Le birre trappiste sono prodotti brassicoli famosi e ricercati, carichi di fascino e dalla storia plurisecolare. Nella birra trappista si trovano le tradizioni birrarie che sono alla base della produzione della bevanda fermentata più famosa del mondo.

 

Per ottenere la definizione trappista una birra deve possedere un semplice ma rigoroso requisito: essere prodotta all’interno di un abbazia trappista da monaci trappisti, o da personale laico supervisionato dai monaci. Su circa 150 monasteri trappisti solo 14 in tutto il mondo producono almeno una birra, nonostante non tutti i marchi posseggano un proprio impianto produttivo.

 

Il simbolo di denominazione di prodotto trappista è il logo famoso logo esagonale ATP – Authenitc Trappist Product – che garantisce qualsiasi prodotto riconducibile ai manufatti trappisti. L’associazione che determina un prodotto ATP ha infatti il compito di supervisionare, oltre alla birra, anche formaggi, liquori, olio, vino, miele, biscotti e tutti quei prodotti di tradizione monastica. Il logo ATP è diventato nel tempo un marchio di cui andare molto fieri.

 

Secondo l’antica legge trappista i proventi derivati dalla vendita delle birre (e degli altri prodotti) sono destinati alla sussistenza dei monaci e alle opere di beneficenza. Nonostante alcuni birrifici trappisti abbiano una storia plurisecolare, l’ITA – International Trappist Association – nasce nel 1997 per volere di otto abbazie, con lo scopo di preservare la qualità dei prodotti trappisti.

 

Il mondo della birra trappista vede oggi 14 marchi in tutto il mondo: Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, WestVleteren (Belgio) La Trappe, Zundert (Paesi Bassi) Stift Engelszell (Austria) Spencer (Stati Uniti) Tynt Meadow (Inghilterra) Tre Fontane (Italia). Tra i birrifici trappisti sono riconosciuti e inclusi anche Mont Des Cats (Francia) e Cardeña (Spagna), nonostante le rispettive birre non abbiano ancora il permesso di riportare il logo ATP sulle etichette.

 

Nel 2023 il numero di marchi riconosciuti come autentici trappisti sono ridotti a 12. Achel perde il diritto di riportare il marchio ATP dal gennaio del 2021, a causa del trasferimento dei monaci nell’Abbazia di Westmalle. La produzione delle due Achel prosegue ma le etichette sono ora prive – momentaneamente, si spera – del logo esagonale. Spencer Brewery ha invece annunciato il termine dell’attività di produzione della birra, a causa di bilanci economici non ottimali.