Storia e produzione
La Cooley Distillery nasce nel 1987 per iniziativa di John Teeling, che trasformò una precedente struttura statale destinata alla produzione di alcol da patate in una nuova distilleria di whiskey nel cuore della penisola di Cooley, nella contea di Louth, in Irlanda. L’iniziativa rappresentò una svolta per il whiskey irlandese, essendo la prima nuova distilleria indipendente a iniziare la distillazione in Irlanda dopo oltre un secolo. Nel 2011 Cooley è stata acquisita da Beam, oggi Suntory Global Spirits. La distilleria continua a produrre Connemara, uno dei marchi di punta del gruppo.

La particolarità produttiva di Cooley è la possibilità di realizzare whiskey irlandesi attraverso doppia distillazione, caratteristica particolarmente importante per Connemara. Quest’ultimo nasce da malto d’orzo torbato e sviluppa quindi un profilo aromatico profondamente diverso dalla maggior parte degli Irish whiskey, tradizionalmente meno segnati dal fumo. L’affumicatura del malto riprende la storica pratica irlandese dell’essiccazione sull’ardere della torba.

Prodotti
Il Connemara Original esprime una torbatura netta ma equilibrata, con fumo, orzo dolce, mela cotta, note vegetali e vaniglia. Il Connemara 12 Year Old amplia il profilo con crema brûlée, spezie, pralina, vaniglia e un finale lungo di cereale e miele. Il Connemara Cask Strength, imbottigliato senza diluizione, senza filtrazione a freddo e senza colorazione, porta invece in primo piano la componente torbata e la struttura del distillato.

Premi
Il Connemara Original è stato Category Winner ai World Whiskies Awards 2022 e ha ottenuto nuovamente Silver ai World Whiskies Awards 2025. La stessa competizione riporta inoltre precedenti riconoscimenti, tra cui Category Winner nel 2021.

Curiosità
Connemara è oggi presentato come l’unico Irish Peated Single Malt ampiamente disponibile sul mercato. La combinazione tra malto torbato e doppia distillazione rappresenta quindi l’elemento identitario più distintivo della produzione Cooley.